3度の食事で朝ごはんがいちばん好きだ。
朝は胃も頭もからっぽで、おいしい感覚が染みわたるから。

というわけで先日、前から行ってみたかった瀬長島ウミカジテラスの朝市へ。

その日は10月の終わりにもかかわらず、汗がしたたり落ちるほど暑かった。

暑い朝。湿気を帯びた海沿い。ずらりと並ぶ魅力的な朝ごはん。

そのどれもが日本的ではなく、だけど”アジアの朝市っぽい”というほど雑多でもない。その雰囲気は間違いなく沖縄だけのものだった。

それぞれに魅力的な朝ごはんを物色し、ぐるぐる徘徊したけれど、結局、事前情報で目を付けていたお店に並ぶ。

さらに結局、目を付けていたわっぱ飯を選んだ。

どうやらわたしは、一見素朴だけど明らかに手が込んでいるものほど、自分では作れないオーラを感じて「これだ」と思うらしい。見るまで迷っていたのに、見た瞬間これしかないと即決した。

食べるとやはり、しみじみおいしい。

うれしくて味わっていたら、楽しみに残しておいた魚を息子がパクリと一口で食べた。一瞬にしてメインディッシュが消えてしまい、思わず笑う。「食べたな～？」と言い、わたしも息子のごはんをつまみ食いすると、息子もゲラゲラ笑った。

もしもわたしが、突然すべての自由を奪われてしまったとして、取り戻したいと思うのはこういう時間だろうなとふと思う。

食べ終わった後もすこし歩き、チャイを見つけて買った。一口飲むと、すでに汗だくの体が、隅々まで温まっていく。もはや温まるというより熱が爆発するようだったが、かまわずチャイを飲み干した。わたしは吹き出す汗を拭きもせず、息子を抱きかかえて坂道をゆっくりと下りていった。

ライター
三好優実