夏の暑さを一時でも忘れさせてくれる食べ物…
何を思い浮かべる？
かき氷、冷やしそうめん、冷やし中華…ときたらキンキンに冷えたビール。
いいえ、やはり夏の火照った体を芯から冷やしてくれるもの。
それはスイカ！

スイカは水分補給だけでなく、疲労回復や紫外線によるダメージケアにも効果的なのだそう。そう聞くとスイカの原産地が、アフリカの乾燥地帯ということもうなずける。

我が家にも、スイカの効用を必要としている子たちがいる。
そう、4頭の息子たち（愛犬）だ！

8月ともなると、午前中から気温はうなぎのぼり。走り回っていたらそりゃあ疲労困憊。それに熱中症も怖い。そこで我が家では、庭遊びに水遊び程度のビニールプールとスイカを準備することが多い。飼い主もビニールプールに足をつけて涼みながらでないと、遊びに付き合えないほどの暑さだ。

息子たちは走って来ては、ビニールプールでクールダウン。そして、遊びの後はスイカで体の中からクールダウン。
「シャクシャクシャク…」とおいしそうな音を立てて食べている。

しかし、人間の楽しみはこの後だ。え？何って？
スイカの皮で作った『スイカヘルメット』を、息子たちにかぶせての撮影会。
スイカヘルメットも年々進化していく。

あーでもない、こーでもないと作っていく。出来上がったヘルメットをかぶってくれるモデル犬はというと、思いっきり遊んでスイカのおやつも食べて満足状態。言うことを聞いてくれる絶好のシャッターチャンス。

今年も4頭の協力で撮影会が終了。

息子たちは「やっと終わったよ。毎年こまったもんだよ。」と思っているかもしれないが、いいのが撮れたよ。今年の新作もコレクションに仲間入り。

エアコンの効いた部屋で、まったり寝相で寝ている息子たちのそばで、愛犬とスイカヘルメットの写真を眺めていると、昼間のモーレツな暑さに奪われた疲労がスーと回復するようだ。こうして最高な夏の夜長は過ぎていく。

ライター
大城くいじなう